Fakten, Flair, Leben & Geschichte: Berlin

Namensgebung
Der Name Berlin hat nichts mit dem Bären im Wappen zu tun. Sprachwissenschaftler führen die Bezeichnung auf die altpolabische Wurzel berl oder birl zurück. Dieser Begriff beschreibt eine Stelle in einem sumpfigen oder feuchten Gelände. Die slawischen Siedler benannten den Ort schlicht nach der Geografie des Urstromtals, an dem die ersten Höfe entstanden.

Geschichtliches
Die urkundliche Ersterwähnung datiert auf das Jahr 1244 für Berlin, während das Schwesterdorf Cölln bereits 1237 in den Akten auftaucht. Beide Siedlungen lagen an einer Spreefurt und wuchsen schnell zu wichtigen Handelsplätzen heran. Im Jahr 1307 schlossen sich beide Orte zu einer Doppelstadt zusammen, um ihre wirtschaftlichen und militärischen Interessen gemeinsam zu verteidigen. Ihre historische Eigenständigkeit verlor die Bürgerstadt erst schrittweise durch den Aufstieg der hohenzollernschen Landesherren im 15. Jahrhundert.

Bezug zur historischen Mark Brandenburg
Berlin bildete über Jahrhunderte das Herzstück und die Residenzstadt der Mark Brandenburg. Die Stadt war der politische, wirtschaftliche und kulturelle Motor des märkischen Territoriums. Erst die Bildung der Groß-Gemeinde im Jahr 1920 trennte die Metropole administrative vom umliegenden märkischen Umland ab, doch die geografische und kulturelle Verflechtung besteht bis heute fort.

Aktuelle Einwohnerzahl sowie Zahlen und Fakten
In der Stadt leben rund 3,8 Millionen Menschen auf einer Fläche von etwa 891 Quadratkilometern. Das Stadtgebiet erstreckt sich über 45 Kilometer von Ost nach West und gut 38 Kilometer von Nord nach Süd. Der höchste natürliche Berg ist der Große Müggelberg mit 115 Metern Höhe, während die Bauschuttberge der Arkenberge im Norden immerhin 122 Meter erreichen.

Infrastruktur und Anreise
Über den Berliner Ring A10 und mehrere Zubringer wie die A115 oder A111 ist das Zentrum mit dem Auto gut erreichbar. Der Hauptbahnhof dient als zentraler Knotenpunkt für den Fern- und Regionalverkehr. Die Regionalexpress-Linien RE1, RE2, RE7 und RE8 verbinden die Stadt im dichten Takt mit dem märkischen Umland. Radfahrer nutzen gut ausgebaute Fernradwege wie den Europaradweg R1, den Radweg Berlin-Usedom oder die Route nach Kopenhagen, um aus dem märkischen Grün direkt in die Stadt zu rollen.

Arbeit, Familie und Alltag
Täglich pendeln zehntausende Menschen aus Brandenburg zur Arbeit in die Metropole. Die Wirtschaftsstruktur reicht von der IT-Branche über die Medizintechnik bis hin zur Kreativwirtschaft und Verwaltung. Das Schulnetz ist dicht, die Kita-Versorgung erfordert in vielen Bezirken jedoch viel Geduld bei der Platzsuche. Supermärkte, Fachärzte, Krankenhäuser und Spezialgeschäfte sind flächendeckend vorhanden und bieten eine lückenlose Infrastruktur.

Natur, Badeseen und Wanderwege
Rund ein Drittel des Stadtgebiets besteht aus Grünflächen, Wäldern und Wasserläufen. Die Spree schlängelt sich durch die Bezirke, während die Havel im Westen breit gelagerte Seenketten bildet. Der Große Müggelsee im Osten und der Wannsee im Westen ziehen im Sommer tausende Badegäste an. Wanderer schätzen den Paul-Gerhardt-Weg, die Wege durch den Grunewald oder den Uferweg rund um den Schlachtensee, wo frische Kiefernluft und kühles Wasser aufeinandertreffen.

Sehenswertes und Ausflugsziele
Das Brandenburger Tor steht als Symbol der deutschen Einheit am Pariser Platz. Gleich nebenan erhebt sich das Reichstagsgebäude mit seiner gläsernen Kuppel. Die Museumsinsel gehört zum UNESCO-Welterbe und beherbergt weltberühmte Schätze der Menschheitsgeschichte. Der Berliner Fernsehturm ragt am Alexanderplatz 368 Meter in den Himmel und bietet einen weiten Blick über das Häusermeer bis tief hinein in das Brandenburger Land.

Gastronomie-Empfehlungen
Die kulinarische Szene reicht von bodenständiger Hausmannskost bis zur internationalen Spitzengastronomie. Die Berliner Currywurst, 1949 von Herta Heuwer erfunden, bleibt ein absoluter Klassiker an den Imbissbuden der Stadt. Ebenso prägt der Döner Kebab, der ab 1972 am Kreuzberger Kottbusser Damm seine moderne Form erhielt, den alltäglichen Speiseplan. In den alten Berliner Kneipen stehen zudem Eisbein mit Sauerkraut und Erbspüree auf den Speisekarten.

Jährliche Veranstaltungen und Feste
Die Internationale Filmfestspiele Berlinale locken jeden Februar das Weltkino an die Spree. Im Frühsommer zieht der Karneval der Kulturen mit bunten Umzügen durch Kreuzberg. Der Berlin-Marathon im September gehört zu den schnellsten Laufstrecken der Welt und zieht zehntausende Läufer durch die Straßen der Stadt.

Söhne und Töchter des Ortes
Der Naturforscher Alexander von Humboldt kam 1769 hier zur Welt und prägte das wissenschaftliche Weltbild seiner Zeit. Die Weltkarriere von Marlene Dietrich begann 1901 im Stadtteil Schöneberg, bevor sie als Schauspielerin Weltruhm erlangte.

Anekdoten und Geschichten
Unvergessen bleibt der Schuster Wilhelm Voigt, der 1906 als Hauptmann von Köpenick Geschichte schrieb. Er kaufte sich eine gebrauchte Hauptmannsuniform, unterstellte ein Trupp Soldaten seinem Befehl, besetzte das Rathaus Köpenick und beschlagnahmte die Stadtkasse. Diese Posse entlarvte den blinden Untertanengeist der damaligen Zeit und amüsierte selbst den Kaiser.

Mitbringsel und regionale Produkte
Ein Klassiker unter den Mitbringseln ist die Berliner Weiße, ein erfrischendes Schankbier, das traditionell mit Waldmeister- oder Himbeersirup getrunken wird. An den Feiertagen gehören frische Berliner Pfannkuchen zum festen Brauchtum. Auch Honig aus den vielen Berliner Kleingärten und Parkanlagen erfreut sich großer Beliebtheit.

Kehrseiten und Nachteile
Die rasant steigenden Mieten belasten viele Einwohner spürbar. Der Wohnungsmarkt ist extrem angespannt, und bezahlbarer Wohnraum wird immer knapper. Zudem kämpft die Berliner Verwaltung regelmäßig mit langen Wartezeiten in den Bürgerämtern. Baustellen, Verkehrsstaus und überlastete Infrastrukturen gehören zum Alltagsbild der wachsenden Metropole.

Weitere Besonderheiten
Kaum eine europäische Hauptstadt ist so stark von der Natur durchdrungen. Der breite Grüngürtel aus Wäldern, Parks und Kanälen sorgt für ein überraschend hohes Maß an Lebensqualität im unmittelbaren Umfeld urbaner Hektik.